Cocinas exteriores en Cape Coral

Cape Coral abarca más de 120 millas cuadradas en una península bordeada por el río Caloosahatchee al sur y al este y por Matlacha Pass al oeste, con más de 400 millas de canales de agua dulce y salada que se abren hacia el Golfo. Unas 300 millas son canales de agua dulce que retienen el agua de lluvia y la conducen gradualmente a los canales de marea. Los hermanos Jack y Leonard Rosen fundaron Cape Coral en 1957 a través de su empresa Gulf American Land Corporation y en 1958 empezaron a excavar sus canales, usando la tierra dragada para elevar el terreno; la ciudad se incorporó como municipio en 1970. Sus primeros edificios emblemáticos, como el Cape Coral Yacht Club, siguieron el diseño moderno de mediados de siglo propio de la época.

En Cape Coral, todo lote junto a un canal de agua salada, salobre o de marea debe tener un muro de contención (seawall) a lo largo de todo su frente al agua; en los canales de agua dulce también se permiten alternativas aprobadas, y los propios canales son derechos de vía públicos. Según las normas de ingeniería de la ciudad, la cara del muro nuevo que da al canal se sitúa sobre el lindero, y sus tirantes y anclajes se extienden más de cinco pies dentro del jardín.

En el distrito unifamiliar R-1 de Cape Coral, los retiros obligatorios estándar son de 25 pies al frente, 7.5 pies a los lados y 20 pies atrás para la casa, y de 10 pies atrás para una jaula de piscina (pool cage), y todo retiro obligatorio debe quedar libre por encima de 30 pulgadas. Una servidumbre de servicios públicos de seis pies alrededor del lote se mantiene libre de todo salvo entradas de vehículos, senderos, aceras, cercas y pozos, con excepciones limitadas para superficies duras (hardscape) y terrazas. El código de desarrollo territorial (Land Development Code) de Cape Coral fija retiros obligatorios y alturas para estructuras accesorias como pérgolas, glorietas, terrazas abiertas y cerramientos de piscina, pero no tiene una categoría para la cocina exterior residencial, y las estructuras que no figuran en la lista pueden evaluarse mediante una determinación de uso similar (similar use determination). En una parcela residencial no puede construirse ninguna estructura accesoria sin un edificio principal, y los retiros se miden desde el lindero. En Cape Coral, toda piscina residencial debe estar rodeada por una cerca o un cerramiento de malla; los cerramientos de malla de piscina no se permiten en los patios delanteros ni en las servidumbres de servicios públicos y drenaje, y mantienen 7.5 pies respecto al lindero lateral y 10 pies respecto al trasero. Si un huracán daña el cerramiento que asegura una piscina, debe colocarse una barrera de seguridad provisional en un plazo de diez días. Cómo se clasifica su cocina lo aclaramos con la ciudad durante la planificación.

Los nuevos mapas de tasas del seguro contra inundaciones (Flood Insurance Rate Maps) de FEMA para Lee County, incluido Cape Coral, entraron en vigor el 17 de noviembre de 2022, y según la ciudad más del 60 por ciento de Cape Coral se encuentra en la zona especial de riesgo de inundación (Special Flood Hazard Area), en zonas como AE y VE. Por eso, la exención de permisos de 2026 de Florida para pequeños proyectos residenciales no se aplica a la mayoría de los proyectos de la ciudad, y nunca a trabajos eléctricos, de plomería, de gas o estructurales. El código de llanuras de inundación de Cape Coral exige que las obras en zonas de riesgo de inundación que no estén cubiertas por otras normas específicas se anclen contra la flotación, se construyan con materiales resistentes a los daños por inundación y tengan sus sistemas mecánicos, de plomería y eléctricos por encima de la elevación de inundación de diseño (design flood elevation). En las zonas VE, las losas de concreto de los patios deben ser estructuralmente independientes, sin refuerzo y de no más de cuatro pulgadas de espesor. En la zona especial de riesgo de inundación (Special Flood Hazard Area) de Cape Coral, toda mejora o reparación de una estructura necesita un permiso con una solicitud de mejora sustancial y daño sustancial, y si el costo iguala o supera el 50 por ciento del valor de mercado de la estructura, esta debe adaptarse a las normas de inundación vigentes. La ciudad considera que una estructura situada por debajo de la elevación de inundación base más un pie de margen adicional (freeboard) no cumple las normas de inundación.

El Centro Nacional de Huracanes (National Hurricane Center) sitúa la inundación máxima por marejada ciclónica del huracán Ian, en septiembre de 2022, en 6 a 9 pies sobre el nivel del suelo en Cape Coral, Pine Island y otras comunidades de la desembocadura del río Caloosahatchee, donde el sensor de nivel del agua de Cape Coral se perdió o quedó destruido. En Lee County, al menos 52,514 estructuras resultaron afectadas, de las cuales 5,369 quedaron destruidas y 14,245 sufrieron daños graves. La temporada de huracanes del Atlántico va del 1 de junio al 30 de noviembre.

Cape Coral adoptó la lechuza de madriguera de Florida (Florida burrowing owl) como ave oficial de la ciudad en 2005, y la ciudad contabiliza más de 3,500 madrigueras de lechuza. En las obras, las madrigueras de lechuza deben acordonarse con una zona de protección de 10 pies, o de 33 pies durante la temporada de anidación, del 15 de febrero al 10 de julio, y las madrigueras de tortuga gopher, con 25 pies durante todo el año. Alrededor de los nidos activos de águila calva, Cape Coral establece zonas de manejo de nidos de águila (Eagle Nest Management Zones) con un radio de 1,100 pies, en las que la construcción está restringida durante el período de anidación, del 1 de octubre al 15 de mayo. Dentro de estas zonas, no pueden construirse estructuras accesorias como piscinas, muelles y glorietas durante la temporada de anidación. Durante una obra en Cape Coral, los árboles que se conservan deben cercarse en un radio de un pie por cada pulgada de diámetro del tronco, y las líneas de servicios públicos deben rodear esa zona o pasar por debajo de ella mediante perforación. La poda de manglares en las orillas de Cape Coral corresponde al Departamento de Protección Ambiental de Florida (Florida Department of Environmental Protection), porque la ciudad no figura entre los gobiernos locales con competencia delegada sobre manglares.