Cocinas exteriores en Fort Myers

Fort Myers se encuentra junto al Caloosahatchee, en el estuario de agua salobre que va desde la esclusa Franklin (Franklin Lock) hasta Shell Point y San Carlos Bay. Desde 1915, los límites de la ciudad llegan hasta la orilla norte del río, y el estado cedió el lecho del río a la ciudad. Fort Myers surgió de un puesto del Ejército junto al Caloosahatchee, establecido por primera vez durante la guerra seminola de 1841–1842, restablecido en 1850 y bautizado entonces Fort Myers. En 1866, los colonos se instalaron en el fuerte abandonado, y First Street se trazó en el plano original del pueblo de 1876.

Thomas Edison visitó Fort Myers por primera vez en 1885 y en 1886 construyó su residencia de invierno, Seminole Lodge, en el actual 2350 McGregor Boulevard; en 1916, Henry Ford compró la finca vecina, The Mangoes. Mina Edison cedió por escritura la finca a la ciudad y la dedicó oficialmente en 1947, la ciudad incorporó la finca de Ford en 1988, y el conjunto tiene su propio distrito de zonificación, Edison-Ford Cultural. Dentro de los límites de la ciudad, McGregor Boulevard está designado como carretera histórica estatal y como carretera escénica histórica local, y las palmeras vivas de su derecho de vía no pueden retirarse sin reemplazarlas. Los propietarios a lo largo del bulevar que construyan una entrada de vehículos o un acceso deben trasladar cualquier palmera que esta desplace lo más cerca posible de su lugar original.

Dentro de los límites de la ciudad, los permisos de construcción los emite la Ciudad de Fort Myers, cuya división de construcción, permisos e inspecciones (Building, Permitting and Inspections) revisa los planos e inspecciona las obras, y la ciudad ofrece un mapa para comprobar si una dirección está dentro de la ciudad ("Am I in the City?"). Las comunidades vecinas, como McGregor, Iona y Gateway, son áreas no incorporadas, y allí los permisos los tramita el departamento de desarrollo comunitario del condado (Lee County Community Development). En Fort Myers, los trabajos eléctricos, la plomería, las líneas de gas y los tanques de propano necesitan permiso; los trabajos de gas debe realizarlos un contratista con licencia registrado en la ciudad, y los tanques de gas LP de 100 galones o más necesitan además un permiso aparte de prevención de incendios (Fire Prevention). La exención estatal de 2026 para obras menores no se aplica en Fort Myers a propiedades en una zona de riesgo de inundación ni a trabajos eléctricos, de plomería, mecánicos, estructurales o de gas.

En Fort Myers, las estructuras accesorias deben cumplir los retiros obligatorios de su distrito de zonificación, no pueden ubicarse en el retiro frontal ni en la mitad delantera del lote y nunca pueden situarse en una servidumbre ni en el retiro de 25 pies frente al agua; en los lotes unifamiliares, el retiro posterior es de 10 pies. Las estructuras de menos de 200 pies cuadrados en distritos residenciales pueden acercarse hasta 5 pies de los linderos laterales y trasero. Cómo se clasifica su cocina lo aclaramos con la ciudad durante la planificación.

Fort Myers tiene cuatro distritos históricos locales (Downtown, Dean Park, Edison Park y Seminole Park), donde las construcciones nuevas y los cambios exteriores necesitan un certificado de revisión (certificate of review), y los patios visibles desde la calle pasan por la comisión de preservación histórica (Historic Preservation Commission). Las pautas de diseño de la ciudad sitúan las nuevas construcciones accesorias a un lado o en la parte trasera y mantienen las prefabricadas fuera de la vista desde la calle. En Pelican Preserve, un área de desarrollo especial dentro de la ciudad, un comité de revisión de diseño revisa todas las obras de construcción y del terreno, incluidos los materiales exteriores y el tipo y la ubicación de las estructuras accesorias, y aprueba los planos antes de que se presenten a la ciudad.

Durante el huracán Ian, en septiembre de 2022, la marejada ciclónica subió por el Caloosahatchee hasta Fort Myers, invirtió la corriente del río e inundó las calles de la ciudad, con una inundación máxima de 5 a 8 pies sobre el nivel del suelo, y el mareógrafo cercano al centro registró 7.26 pies por encima de la pleamar media superior (mean higher high water). En Lee County, al menos 52,514 estructuras resultaron afectadas, de las cuales 5,369 quedaron destruidas y 14,245 sufrieron daños graves. El panel del mapa de inundación de FEMA que cubre la Ciudad de Fort Myers a lo largo de McGregor Boulevard y del Caloosahatchee entró en vigor el 17 de noviembre de 2022 y muestra las zonas AE, con elevaciones de inundación base de 9 a 12 pies, VE y X. Un límite de acción moderada de las olas (Limit of Moderate Wave Action) marca hasta dónde, tierra adentro, pueden llegar todavía olas rompientes de aproximadamente 1.5 pies. En Fort Myers, todas las mejoras y reparaciones de un edificio dentro de un período de 12 meses se suman, y si su costo acumulado alcanza el 50 por ciento del valor de mercado del edificio, este debe cumplir las normas de inundación vigentes, lo que incluye elevarlo hasta la elevación de inundación base o por encima de ella. El paquete de FEMA de la ciudad excluye de ese cálculo las mejoras exteriores, como estructuras independientes, glorietas, luces de jardín y paisajismo.